Komen er monsters voor in de Bijbel?
Vraag van de maand
Monsters: veel kinderen gaan door een fase waarin ze die eindeloos fascinerend vinden. En dat is op zich heel gezond: het helpt ze om onderscheid te leren maken tussen fantasie en werkelijkheid. En verhalen waarin monsters verslagen worden, helpt ze om een gevoel van veiligheid te ontwikkelen. Kinderboeken staan er dan ook vol van: De Gruffalo, We gaan op berenjacht, De grote vriendelijke reus, Max en de Maximonsters …
Bijbelse monsters
Maar hoe zit dat eigenlijk in de Bijbel? Zijn daarin ook monsters te vinden?
Jazeker! In de Bijbel komen monsters voor. Vooral in het Bijbelboek Psalmen wordt gezegd dat er monsters in de zee leefden. Volgens de dichters van de psalmen was God zo machtig dat Hij zelfs die monsters kon verslaan.
Leviatan en Behemot
In het Bijbelboek Job worden twee bijzondere monsters beschreven. Dat zijn Leviatan en Behemot. In sommige Bijbelvertalingen worden ze weergegeven als krokodil en nijlpaard. Maar als je de beschrijvingen goed leest, gaat het echt om wezens die zo niet voorkomen in de natuur. Leviatan was een soort draak. Hij woonde in het water, en was voor niets en niemand bang. Je kunt dit lezen in het Bijbelboek Job: Job 40:25 tot en met 41:26.
Behemot was een monster dat in de buurt van het water leefde. Hij at gras als een koe, en rustte uit onder de struiken. Zijn botten waren zo hard als brons en ijzer, en hij was bijna niet te vangen. Dat staat allemaal in het Bijbelboek Job 40:15-24.
Waarom monsters?
God vertelt niet zomaar over de monsters. Hij wil dat Job begrijpt dat de werkelijkheid soms best gevaarlijk kan zijn. Als mens heb je niet altijd grip op wat je allemaal tegenkomt in het leven. Maar wat nog veel belangrijker is: God heeft er wel grip op. Volgens Psalm 104:26 speelt Hij zelfs met Leviatan! Net zoals Max uiteindelijk met de Maximonsters kan spelen.
Het ligt misschien niet voor de hand om met kinderen Bijbelverhalen over monsters te lezen. Maar het kan ze wel helpen om vertrouwen te ontwikkelen dat God de touwtjes in handen houdt. Hij is sterker dan de narigheid waar ieder mens vroeg of laat mee te maken krijgt, en Hij is zeker sterker dan het (denkbeeldige) monster onder hun bed!